En 1969, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar), DARPA, comienza a planificar la creación de una red que conecte computadores en caso de una eventual guerra atómica que incomunique a los humanos sobre la tierra, con fines principalmente de defensa.
En 1972, se realizó la Primera demostración pública de ARPANET, (Advanced Research Projects Agency Network) una nueva Red de comunicaciones financiada por la DARPA que funcionaba de forma distribuida sobre la red telefónica conmutada. El éxito de esta red sirvió para que, en 1973, la DARPA iniciara un programa de investigación sobre posibles técnicas para interconectar redes de distintas clases. Para este fin, desarrollaron nuevos protocolos de comunicaciones (2) que permitiesen este intercambio de información de forma "transparente" para las computadoras conectadas. De la filosofía del proyecto surgió el nombre de "Internet", que se aplicó al sistema de redes interconectadas mediante los protocolos TCP e IP.
En 1983, ARPANET cambió el protocolo NCP (Network Control Program: Conjunto original de protocolos de control de red de ARPANET.) por TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión –TCP-, y Protocolo de Internet -IP) (3) .Ese mismo año, se creó el IAB (un proveedor de servicios de Internet) con el fin de estandarizar el protocolo TCP/IP y de proporcionar recursos de investigación a Internet. Por otra parte, se centró la función de asignación de identificadores en la IANA (Internet Assigned Numbers Authority, - Agencia de Asignación de Números de Internet) que, más tarde, delegó parte de sus funciones en el Registro de Internet que, a su vez, proporciona servicios a los DNS (Domain Name System) (4).
En 1986, la NSF (National Science Foundation, Fundación Nacional de la Ciencia: una agencia del gobierno de Estados Unidos), comenzó el desarrollo de NSFNET (National Science Foundation's Network: Red de la Fundación Nacional de la Ciencia) que se convirtió en la principal Red en árbol de Internet, complementada después con las redes NSINET y ESNET, todas ellas en Estados Unidos. Paralelamente, otras redes troncales en Europa, tanto públicas como comerciales, junto con las americanas formaban el esqueleto básico ("backbone") de Internet.
En 1989, con la integración de los protocolos OSI (Open System Interconnection: modelo de referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos) en la arquitectura de Internet, se inició la tendencia actual de permitir no sólo la interconexión de redes de estructuras dispares, sino también la de facilitar el uso de distintos protocolos de comunicaciones.
En el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear)de Ginebra, un grupo de Físicos encabezado por Tim Berners-Lee, crearon el lenguaje HTML, (HyperText Markup Language: Lenguaje de etiquetas de hipertexto, que es el lenguaje estándar de las páginas Web) basado en el SGML. (Standard Generalized Markup Language o "Lenguaje de Marcación Generalizado": sistema para la organización y etiquetado de documentos) En 1990 el mismo equipo construyó el primer cliente Web, llamado World Wide Web (WWW), y el primer servidor Web.
Para el año 2006, Internet alcanzó los mil cien millones de usuarios. Se prevé que en diez años, la cantidad de navegantes de la Red aumentará a 2.000 millones.
La penetración total de Internet en el mundo alcanza un 20% de la población: 1,319,872,109 de usuarios, con enormes brechas entre países y regiones. Así, mientras Estados Unidos representa el 5.1% de la población mundial, un 71.1% utilizan Internet; Asia aloja al 56.5% de la población mundial y tiene un 13.7% de usuarios de Internet. América Latina y el Caribe representan el 8.6% de la población mundial y un 22.2% de su población son usuarios de Internet. Ecuador ostenta los más bajos índices de penetración de Internet en la región, aunque con un notable crecimiento en los últimos años. Para el año 2000 era de apenas 1.5%, para el 2005 subió al 5.9%, para el 2006 el 8.0% y para agosto de 2007 se calcula que un 11.3% de la población es usuaria de Internet. (5) . Los factores de la baja penetración son económicos y técnicos: altos costos por el servicio y velocidades bajas de navegación. Lo que a nosotros nos venden como “banda ancha” -100 kbps- (100 kilobites por segundo) es la décima parte de la banda ancha ofrecida en Chile o Argentina, con precio similar.
APLICACIONES BASADAS EN LA WEB
Las aplicaciones a partir de Internet son numerosas y muy conocidas.
Hipertextos, como el formato estándar de las páginas Web, que junto a los navegadores como Internet Explorer, Opera, Firefox, Netscape o Safari, permite construir páginas mediante las cuales empresas, Instituciones o personas pueden comunicar contenidos a través de Internet.
Correo electrónico, que es un servicio de red que permite a los usuarios enviar y recibir mensajes rápidamente, no solamente en texto, sino todo tipo de documentos. Por lo eficiente y conveniente del sistema, en muchos casos ha desplazado al correo ordinario. Los mejores sin duda son: gmail y yahoo, pues ofrecen buzones de buena capacidad, herramientas útiles para gestionar correo electrónico, asi como efectivos filtros para evitar virus y correo no deseado.
Chat, “cibercharla”: el sistema de comunicaciones escrito instantáneo que permite charlar a dos o mas personas en cualquier parte del mundo. Los más usados en Latinoamérica son: http://www.latinchat.com/, http://messenger.yahoo.com/chat.php, http://webmessenger.msn.com/?mkt=es-es.
Motores de búsqueda, que son aplicaciones informáticas que crean índices de archivos almacenados en servidores Web. Los buscadores de Internet permiten buscar archivos sobre cualquier tema; las búsquedas se realizan mediante palabras clave o árboles temáticos y los resultados son listados de direcciones Web que contienen temas relacionados con las palabras clave.
Estos buscadores pueden ser:
Buscadores jerárquicos, Arañas o Spiders: que utilizan una serie de programas muy avanzados (robots o arañas) que exploran periódicamente la red creando bases de datos. Si una empresa o persona paga, puede hacer que su dirección Web aparezca en las primeras páginas de resultados. Los más conocidos son: http://www.altavista.com/, http://www.askjeeves.com/, http://www.excite.com/, http://www.google.com/, http://www.hotbot.com/, http://www.lycos.es/.
Directorios: de tecnología más antigua y barata, implica un mayor soporte humano que informático; los resultados son presentados de acuerdo a los contenidos y temática del sitio en vez de si contienen o no la palabra clave, como en el caso de las arañas. http://www.biwe.es/, http://www.elcorredor.com/, http://elindice.com/, http://www.ole.es/, http://www.yahoo.es/, son ejemplos de directorios, aunque algunos de ellos ahora han incorporado tecnología de búsqueda jerárquica.
Metabuscadores: (buscador de buscadores): utiliza bases de datos de otros buscadores y presenta resultados de las mejores páginas de todos ellos. Algunos de ellos: http://www.vivisimo.com/, http://www.ixquick.com/, http://www.lomejor.com.ar/, http://www.search.com/, http://www.buscopio.com/, http://www.copernic.com/ (6) , http://www.metacrawler.com/, http://www.metabusca.com/.
Buscadores verticales: buscadoras especializados en un sector o temática concreta, que permite analizar información con mayor profundidad, ofreciendo mecanismos de búsqueda avanzada propias del sector de información del que se trate. Se ha utilizado principalmente en anuncios clasificados de un sector comercial, en este caso, en España: http://coches.trovit.es/, http://casas.trovit.es/, http://empleo.trovit.es/.
Grupos de discusión: sistemas de comunicación en tiempo diferido, que permiten discutir, opinar y compartir información sobre variadísimos temas; la creación de comunidades sobre diversos intereses: fotografía, música, video, viajes, sexo, etc., en las que se comparte información y se pueden hacer comentarios. El sitio de grupos de Google (http://groups.google.es/) es muy interesante. Ofrece una enorme variedad de opciones para escoger: tema, región, idioma, actividad. Yahoo grupos (http://es.groups.yahoo.com/) también ofrece muchas alternativas en cuanto a temas de interés.
....................................................................................................................................................................
1) Adaptado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Acceso_a_Internet
2) Protocolo de red o también Protocolo de Comunicación es el conjunto de reglas que especifican el intercambio de datos u órdenes durante la comunicación entre las entidades que forman parte de una red
3) La familia de protocolos de Internet es un conjunto de protocolos de red en la que se basa Internet y que permiten la transmisión de datos entre redes de computadoras. En ocasiones se la denomina conjunto de protocolos TCP/IP, en referencia a los dos protocolos más importantes que la componen: Protocolo de Control de Transmisión (TCP) y Protocolo de Internet (IP), que fueron los dos primeros en definirse, y que son los más utilizados de la familia. Existen tantos protocolos en este conjunto que llegan a ser más de 100 diferentes, entre ellos se encuentra el popular HTTP (HyperText Transfer Protocol), que es el que se utiliza para acceder a las páginas web, además de otros como el ARP (Address Resolution Protocol) para la resolución de direcciones, el FTP (File Transfer Protocol) para transferencia de archivos, y el SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) y el POP (Post Office Protocol) para correo electrónico, TELNET para acceder a equipos remotos, entre otros. http://es.wikipedia.org/wiki/TCP/IP
4) DNS es una base de datos distribuida y jerárquica que almacena información asociada a nombres de dominio en redes como Internet. Aunque como base de datos el DNS es capaz de asociar distintos tipos de información a cada nombre, los usos más comunes son la asignación de nombres de dominio a direcciones IP y la localización de los servidores de correo electrónico de cada dominio
5) http://internetworldstats.com/
6) Copernic Basic, la edición gratuita, permite consultar simultáneamente cerca de 80 buscadores importantes agrupados en siete categorías: “El web” más una categoría opcional relacionada con un idioma o un país, “Grupos de noticias”, “Direcciones de correo electrónico”, “Compra de libros”, “Compra de hardware” y “Compra de software”. A pesar de ser la edición reducida de un programa comercial, ofrece tantas o más posibilidades que las versiones completas de otros buscadores múltiples como Lexibot, NetAttaché Pro o Internet EZ Search.: “Análisis del buscador múltiple Copernic 2001 Pro” http://www.ub.es/bid/06frang2.htm
